このたび、日本のスタートアップシーンやエコシステムの魅力を世界に向けて発信するグローバルメディア『Blackbox』にて、当社代表取締役 / Founder & CEO 阪井 祐介のインタビュー記事が掲載されました。
「窓」誕生の経緯や原体験、他のビデオ通話サービスとの違い、そして世界の中で「窓」が果たす役割について、海外の読者に向けて英語で紹介いただいています。
（中略）
“What kept you going all this time? What was your origin or driving force?
―― ずっと続けてこられたのはなぜですか？原点や原動力は何ですか？Ever since I was a kid, I’ve really loved traveling.（中略） When I was a freshman in college, I actually went all the way out to the Scottish countryside and showed up unannounced at the home of that Scottish friend who had hosted me for a homestay in Japan before. Without an appointment. And since there was no public transportation, I actually hitchhiked there. I looked at the address on a Christmas card, knocked on the door, and my friend’s mom, whose name was Francis, came out. I still remember her face from that moment so clearly. She said, “Yusuke!” and gave me a big hug.
子どもの頃から、本当に旅が好きでした。（中略）大学1年のとき、以前日本でホームステイを受け入れたスコットランドの友人の家に、アポなしで押しかけたことがあります。公共交通機関がなかったので、ヒッチハイクで行きました。クリスマスカードに書かれた住所を見てドアを叩くと、友人のお母さんのフランシスさんが出てきて、そのときの顔を今でもはっきり覚えています。「祐介！」と言って、大きくハグしてくれました。
（中略）
It made me realize that the world isn’t that far away at all. It was like, if we just overcome our barriers, knock on the door, and introduce ourselves, this world is right there waiting for us. That was my formative experience, and I think that’s probably why I’m doing Mado in the first place.
世界はそんなに遠くないんだ、と実感しました。壁を乗り越えて、ドアを叩いて、自己紹介をすれば、世界はそこで待っていてくれる。それが私の原体験で、おそらく「窓」をやっている理由そのものです。
（中略）
How are you spreading this way of thinking?
―― この考え方をどう広めていますか？I think it was 2013 or 2012—back when Skype was the go-to for video conferencing, and Skype’s headquarters were in London. I just barged into the headquarters all by myself, showed them the prototype I’d built, and said, “Actually, I want to create a world where people all over the globe feel like they’re really right there in front of you—a world where we’re connected like this—and I want to put that inside Sony’s BRAVIA TVs. Could we work on this together with Skype?” Looking back now, it was a pretty reckless thing to do.
2013年か2012年だったと思います ― Skypeがビデオ会議の主流で、その本社はロンドンにありました。私は一人で本社に乗り込んで、自分で作った試作品を見せて言ったんです。「本当に目の前にいるように感じる世界を作りたいんです ― こんなふうにつながる世界を。ソニーのBRAVIAテレビの中に入れたい。一緒にやりませんか？」今思えば、かなり無謀なことでした。Basically, when you just dive in and try something like that, you usually don’t get taken seriously at first. But what made me incredibly happy was that—and this goes for Skype, Zoom, and even Cisco—there’s a tremendous sense of resonance with those engineers who are, as I call them, “window buddies”—people dedicated to connecting things.
基本的に、そういう飛び込みをしても、最初は真剣に取り合ってもらえません。でも本当に嬉しかったのは、Skype、Zoom、そしてCiscoでも、私が「窓仲間（window buddies）」と呼ぶ、つなぐことに身を捧げるエンジニアたちとの間に、ものすごい共鳴があることです。Walkie-talkies used in the military, for example, aren’t really exciting—they’re more like a task you have to perform to complete a mission. But the people at Skype and similar companies don’t operate from that mindset. They’re driven by a desire to connect people in their everyday lives—to foster something warmer, something that can’t quite be put into words, like bonds or a sense of trust.
たとえば軍用のトランシーバーはワクワクしませんよね。任務を遂行するための作業に近いものです。でもSkypeのような会社の人たちは、そういう発想では動きません。日常生活の中で人と人をつなぎたいという願い ― 温かいもの、絆や信頼感のような、言葉では言い表せない何かを育みたいという思いで動いているんです。Have you heard of “Portals”? It was around 2015, I think. Huge window-like installations popped up all over the world—in places like New York—and they’d switch images every three minutes or so. I happened to stop by a town called Lublin in Poland on my way to Ukraine the other day, and I stumbled upon one without even meaning to. On the other side, it showed places like Brazil or Dublin, and when I waved, people on the other side came running over, going, “Whoa!” My device was falling apart and the camera lens was fogged up, but I was really moved that it was still there—I felt like I definitely share the same spirit with people like that.
「Portals（ポータル）」って聞いたことありますか？2015年頃だったと思います。ニューヨークなど世界各地に巨大な窓のようなインスタレーションが現れて、3分ごとに映像が切り替わるんです。先日、ウクライナへ向かう途中でポーランドのルブリンという町に立ち寄ったとき、偶然それに出くわしました。向こう側にはブラジルやダブリンが映っていて、手を振ると相手が「おお！」と駆け寄ってきました。機器はボロボロでカメラレンズも曇っていたのに、それがまだそこにあったことに感動しました。そういう人たちとは確実に同じスピリットを共有していると感じました。
（中略）
Do you have a final message?
―― 最後にメッセージをお願いしますFor me, “opening a window” means releasing the mental brakes that hold a person back.（中略） We’re working on “bringing lives closer together,” but I hope to take it one step further and break down the walls that exist in everyone’s hearts. Sometimes, people who used to say, “that’s absolutely impossible,” start saying, “I think we could do it if there were a window.”
私にとって「窓を開く」とは、人の心のブレーキを外すことです。（中略）私たちは「いのちを、ちかくする」ことに取り組んでいますが、もう一歩進んで、みんなの心の中にある壁を壊したいと思っています。「絶対に無理だ」と言っていた人が、「窓があればできるかもしれない」と言い始めることがあります。
So, rather than breaking down walls, I think it’s more about opening them up.（中略） And then, we’ll turn walls all over the world into windows.
だから、壁を壊すというより、開くことなんだと思います。（中略）そして、世界中の壁を「窓」に変えていくんです。
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